Leirfossen: Groruddalens nye turistattraksjon!

I strålende solskinn ønsket byråd Bård Folke Fredriksen og konstituert direktør Per Kristiansen i Vann- og avløpsetaten (VAV) alle fremmøtte velkommen ved Hølaløkka vannpark.
Vannparken sto ferdig i 2004 og har etter det vært et populært rekreasjons- og turområde. Den er sammen med Leirfossen en del av Groruddalssatsingen.

– Fossen ble lukket for 40 år siden på grunn av forurensing. Elva ble lagt i rør og fossen stengt bak en betongvegg, fortalte Per Kristiansen i VAV. Arbeidet med gjenåpningen av Leirfossen har vært et samarbeid mellom Friluftsetaten, Samferdselsetaten og Vann- og avløpsetaten. Prosjektet har kostet rundt 19 millioner kroner.
– Nå er Alna ren igjen. Derfor gjenåpner vi fossen som vil bli et viktig element i utviklingen av Groruddalen, sa Kristiansen.

Deretter spaserte de rundt 100 fremmøtte langs den korte stien, som på folkemunne kalles ”Signestien”, opp til Leirfossen. Her ble de møtt av en dansegruppe, koreografert av Katrine Kirsebom, som fylte hele terrenget med fargerike slør.

Etter dansen foretok Miljø- og utviklingsminister Erik Solheim og byrådsleder Stian Berger Røsland den offisielle åpningen. – Dette er en ny perle, til glede for hele Oslos befolkning, sa Berger Røsland. Han fortalte også om Grorddalssatsingen som er et samarbeid mellom Oslo kommune og Staten fra 2007-2016.

Solheim kunne fortelle at rett i nærheten av fossen hadde man for 149 år siden et av de første skirennene i Norge, og at Leirfossen har betydd mye for at Oslo ble hovedstad i Norge.
– Allerede i 1867 ble det startet industri ved fossen som da kaltes Lerfossen. Fabrikken ved fossen var sentral i utviklingen av Grorud som tettsted, sa Solheim.

Nå fremstår Leirfossen med sine 15-16 meters fall i full prakt til glede for hele Oslo befolkning. Miljø og utviklingsministeren fremhevet spesielt nylig avdøde Terje Noreide i Vann og avløpsetaten. – Han var en visjonær som så hvordan dette kunne bli og som også hadde praktisk gjennomføringskraft. Når vi ser den flotte fossen i dag, viser den at slike tiltak virker, sa Solheim.

– Vi håper fossen kan bli en liten ”turistattraksjon” i Groruddalen, sa Per Kristiansen.